La hernie discale, première cause de lombosciatique, est la conséquence d'un processus long et silencieux de dégénérescence discale, qui va se décompenser plus ou moins brutalement à l'occasion d'un effort, parfois minime. 

La lombosciatique n'est pratiquement jamais un "accident" survenant sur une colonne vertébrale parfaitement saine.
  

Plan

Le disque normal
La dégénérescence discale
Génèse des douleurs aiguës

Glossaire :

Lombalgie : douleur lombaire. Elle peut être aiguë ou chronique.

Lumbago : douleur lombaire aiguë

Sciatique (sciatalgie) : douleur empruntant le trajet du grand nerf sciatique, de la fesse jusqu'au pied. Elle est le plus souvent due à l'irritation d'une des racines de ce nerf à son émergence de la colonne vertébrale.

Cruralgie : douleur empruntant le trajet du nerf crural, à la face antérieure de la cuisse. Les racines du nerf crural (L3, L4) sortent plus haut que celles du nerf sciatique (L5, S1).